一定要多看看官网。很多同学在知乎提的问题其实都可以在官网上找到解答，一定不要偷懒……
4、申请难度
申请难度除了看自身条件，还和排名有一定的关系（包括综排和专排）。但如果只看排名，同学们肯定是要吃亏的。既不能只看综排，也不能只看专排。除了排名对申请难度带来的影响，有些学校在针对国际生的录取名额方面可能会比较“吝啬”，尤其是可能录取的中国学生人数常年都低，只能说如果不是特别牛逼，建议还是慎重申请。一些学校在招生上对中国人十分友好（比如Cornell），有些则不太友好。如果你不了解这些具体的信息，就无法判断真实的申请难度。有些信息如果你在网上找不到，建议还是询问一下在那些学校就读的前辈，问问他们真实的情况如何。
5、地理位置
这里的地理位置主要是和就业挂钩的。毕竟很多同学留美还是会考虑留下来。美国大致是产-学-研-商这么一个产业链的情况，当地的产业环境在很大程度上决定了某个专业或行业的人文环境、就业资源及发展潜力。所以你选的学校是在东海岸金融繁华的纽约还是西海岸IT产业盛行的加州，又或者能源丰富的中部地区，区别很大。对于某些行业来说，学校的地理位置甚至比专业排名更加重要，比如纽约的Baruch虽然排名一般，但因为身处纽约这个重要的城市，就业情况非常乐观，所以仍然是很多学生向往的学校。
6、安全宜居因素
安全问题是留学生必须重视的问题，除了提高自身的警惕，选择一个相对安全的地区就读也是十分必要的考虑。虽然现在的美国比起以前确实已经算安全了，但问题依然很大。犯罪情况往往会集中在某些城市特别频繁，比如芝加哥，巴尔的摩和华盛顿，2015年这三个城市的谋杀案件数量已经超过全国的一半。当然，即便是一个城市，不同的街区治安状况可能也天差地别，这种情况在美国城市特别明显。对于申请中的各位同学而言，一定要利用好互联网，多多了解你想去的大学所在地区的治安状况。比如US.News提供的数据：
更详细的信息可以登录这个网站查询：
很方便地查询到当地的盗窃、纵火、性侵、抢劫等犯罪信息
或者干脆看：
州排名的参考因素包括医疗水平、教育水平、犯罪情况、基础设施等等，可以对你想就读的大学所在州的情况进行一个整体的了解。
除此之外，我们的机构号针对留学生安全问题也进行了详细的作答：
对即将赴美留学的同学，作为学长姐的你有哪些保障自己安全的建议给他们？
当然了解信息的渠道很多，不仅仅可以从各个网站了解，一些论坛也有在美国的前辈留下自己的信息。你也可以咨询我们的留学生导师，他们会根据自己的亲身体验，让你了解一个真实的美国。
建议同学们把了解到的信息用EXCEL做一个表格，把各个学校的情况，涉及到信息（包括每个项目的官方网址、网申系统网址、需要材料、录取要求、往年记录、截止日期等信息）整理出来，方便选校时参考。
最终定位
真到了申请这一步，选校的时候就不能再有太多迷茫了。如果这个阶段你还处于迷茫当中，建议还是找个负责的咨询师，帮你理一理思路。当然，选校是个技术活，很多同学不只是对学校不够了解（其实这些信息搜集起来还相对容易），对自己也缺乏了解。比如我们平台有个同学今年不确定自己要不要转专业申请CS，我们的导师就给他做了很多分析，最终让他明确了自己的需求和目标。
选校说白了就是根据你自己现有的条件，自己的期望，在符合要求的学校档次里选择那些更适合你的，你更有兴趣的。
定位不仅要参考自己的硬件软件，还要考虑到自己的本科学校，如果你是清北或者C9这个层次的学校，申请的时候会有极大的优势。不过这也不是说低一个层次就会完全竞争不过，录取会考虑的因素非常多，只要你足够优秀，总是有机会的。我们选校定位的时候，一定要合理地划分学校的档次。一般情况下我们会把申请的学校分为：
冲刺档
主申档
保底档
三个档次，这样分的目的是为了尽可能增加我们拿offer的几率。你可以在之前准备的EXCEL表格中进行分类并标注。
三、材料准备
文书材料准备
文书材料主要包括个人陈述（Personal Statement）或者目的陈述（Statement of Purpose）、推荐信（Recommendation or Reference）、简历（CV or Resume）。
1、Personal Statement or Statement of Purpose？
其实你在网上看到的大多数关于个人陈述的攻略都是更偏向于SOP的，但是很明显PS（personal statement）和SOP（statement of purpose）是有所区别的。
单独讲，personal statement重点是personal，目的是让committee通过ps充分了解你个人的特质国外研究生考试，要做到的效果就是别人看到之后，能很容易地想象出你这个具体的人。可写的内容包括经济情况，家庭情况，受教育情况，你将要拥有的机会，你曾经面对的挑战等等。格式往往并不固定，很多美国本土的学生写起ps来非常不拘形式。通常本科申请的个人陈述就是这种personal statement，因为高中生专业知识不多，相关经历也很少。
而statement of purpose重点是purpose，这个purpose针对的是graduate school program，内容上就需要包括你专业领域内的东西。你为什么选择这个专业，你在这个专业上有什么经历，你将来有什么规划等等。也就是说，SOP基本上是在研究生阶段才需要的东西。
但问题在于每个学校要求的情况是不太一样的，有的学校要求的是PS，有的学校明确说是SOP。还有的学校则两个都要。作为申请者，如果不搞清楚，要下笔倒真的有些难。怎么办呢？
我们的答案是，当学校同时要求PS和SOP的时候，把两者区别开来写，各自的侧重点不一样。但如果学校只单独要求PS或者SOP，那么PS就是SOP，committee也会一定程度上把两者同等看待，我们可以直接全部写成SOP。
具体怎么写国外研究生考试，请参考回答：
如何写好美国大学申请中的personal statement？
觉得开头难？请参考：
留学申请文书的个人陈述开头怎么写才能有吸引力？
2、CV or Resume
首先我们要清楚CV和Resume不是一回事。两者的区别如下：
1） CV是一个人经历的完整总结，内容会比较全面，不但包括学术经历，实习、工作、志愿者、获奖经历等都可以写在CV上，因此CV的长度一般会比较长。而Resume的内容以个人亮点为主，是根据你要申请的项目/专业来写的，针对性很强（求职用的简历通常就是Resume）。目的是为了表达我们跟学习、科研相关的能力。因此Resume更加精简，一般长度比CV要短。
2）Resume相对于CV更适合PhD套磁，因为套磁的对象一般都是教授，精简的Resume更适合阅读。而CV一般也只有网申提交资料的时候用到，招生人员能够看到你的CV这一步，说明你的其他条件已经非常不错了。通常同时有Resume和CV的时候，教授会先看Resume，如果感兴趣再详细看CV。
3）CV由于长度长，排版布局的时候字号一般都比较大（以11、12为主），行距也大，主要是为了让人看着更轻松。而Resume排版很紧密，字号稍微小一点，多以9、10、11号字为主。
CV怎么写，我们也给出了具体的指导：
出国留学申请的文书（PS、CV、WS等）怎么写？
3、推荐信怎么写
中国学生的一个普遍情况是推荐信往往是自己写的，推荐人只是签字。问题就在于自己写推荐信很难写得真实可信并且恰如其分，而且如果自己和教授的互动太少，编造经历就成了不得不做的事情。我们不提倡编造，所以如果能找更合适的推荐人会是更好的选择。
参考：跟写推荐信的教授之间没有互动，那留学推荐信要怎么写？
选择一个头衔牛逼的推荐人不如选择一个适合的推荐人。再次强调推荐人的正确找法：
1、如果你要找的是国内的推荐人
l 必须有逻辑清晰的交集。也就是你们两个怎么认识的，一起做过什么事，他如何能了解你的学术条件并作出客观评价。
l 如果推荐人是你的任课老师，那你一定要在他的那门课表现突出。
l 导师教授的方向跟你申请的方向最好一致
l 如果是中介帮你写的推荐信，请一定要省略假大空、以及俗套的废话。
2、如果你要找的是国外的推荐人
l 必须有逻辑清晰的交集（同上）
l 多和教授互动，展现自己的才华
l 如果教授不太喜欢你，不要强求。
l 广撒网，每个教授可能态度都不太一样，多接触，总有一款适合你。
其他材料准备
1、成绩单
申请的时候成绩单要求必须是中、英文对照的。可以中文和英文在一张纸上，也可以是一张中文一张英文。
如果学校有标准的成绩单模版，一定要用学校标准成绩单模版。另外成绩单必须是原件，落款处有学校红章，复印件不行。
中英文成绩单要放到同一信封中，信封封口，并盖有封口章。中英两种成绩单数量是每个申请学校都要准备双份。
2、学位证和毕业证
已经毕业的同学，需要附上中英文学位证和毕业证，办理要求与数量和成绩单一样。
3、标化成绩寄送
大多数学校还是会要求官方寄送的标准化考试成绩单（TOEFL/GRE/GMAT/LSAT），前面也提到了寄送的时间只要在deadline之前就行。不过现在也有部分学校可以接受在网申表格中上传，录取后再补寄。
4、论文和获奖证明
发表的学术论文需要把论文的Abstract（摘要）附在申请材料中，如果论文级别较高且是英文的，也可以作为附加材料寄过去。另外如果你获得过国家级或者国际竞赛的奖项，那么也可以作为附加材料寄过去。
5、财力证明
现在大多数学校都不会在申请的时候要求学生提供资金证明，基本都是录取后申请I20的时候才需要。对于自费的学生来说，这是证明你有能力负担几年的学习和生活费用的重要材料。
6、Writing Sample&essay
某些文科专业（如：社会学、哲学、社会心理学、文学、传播学、人类学、种族学、东亚研究等）和少数理科专业需要Writing Sample，商科的话可能会要求提供essay。一定要根据学校的要求进行准备。
Writing Sample怎么写？可以参考：
Writing Sample怎么写？
最后，建议为每个申请的学校都单独建一个文件夹，因为很可能每个学校的申请材料是不太一样的。要是出现了A学校的材料发给B学校的糗事，可不要怪小A没提醒哦！
四、正式申请
1、关于申请提交时间
每个学校的Deadline都不太一样，而且即便是同一所学校，专业不同可能deadline也不一样。
美国有固定统一deadline的学校基本上都是在截止日期之后才整理材料进行审核，也就是说无论你提交早晚，最后大家都是处于同一起跑线。小秘也许会对你说越早提交越好，其实只是因为他们不希望到时候材料全部在一个时间段堆积起来。
分轮次的deadline。通常会有2-4轮截止日期，比如Harvard的MBA截止日期就分三轮：第一轮9月9，第二轮1月6国外研究生考试，第三轮4月4。很多商科专业会采取这种deadline。第一轮的录取率是最高的，所以虽然有几轮，但实际上还是建议大家第一轮就提交申请。
还有一种是常规申请的deadline和带奖学金申请的deadline是不一样的。比如UIUC如果申请奖学金截止日期是12月15日，如果不申请奖学金截止日期就是1月4日。一般带奖学金的申请截止日期都会比常规申请早。
最后是采用rolling的学校。这种学校是收到学生的材料后就会很快进行评估，可能几周就能出结果，这种情况是知道录取人数满申请就截止。建议早申请。
如果实在不确定就直接给小秘发邮件询问。
2、网申
大多数秋季入学的学校网申都是从9月份开始陆续展开。
美国大学研究生院的网申系统有好几种，同一种网申系统申请是一样的，包括：
Apply Yourself系统（Harvard，Yale，CMU等学校），注册的时候，部分学校会自己制定登陆用户名，一些学校则随机给出PIN码（这个PIN码一定要保存好，下次登录还要用到）。也就是基本上每个学校一个账号（这种情况需要你做好备份）。你可以在Apply Yourself的系统的总页面查询各学校的状态。需要注意的是，Apply Yourself提交了以后还可以交推荐信的国外研究生考试，但是学校有可能在application deadline之后关掉。
Apply Web系统（Princeton，Stanford，UPenn，下面会提到的Cornell等学校），这个系统最大的优点是同一个账号可以申请所有采用Apply Web系统的大学，而且所有申请的学校都可以在统一界面下进行管理。另外还是自己弄推荐信的事，它的推荐信链接很可能会被当成垃圾邮件或者直接被过滤掉，所以邮箱一定要设置正确（最好不要QQ邮箱）。
以上两个系统是研究生申请时用的大学最多的系统。
除此之外，还有Embark系统（主要是NUY，Syracuse University等，功能上其实和ApplyYourself系统差不多）以及Apply Texas系统（德州的大学所采用，据说是最麻烦的网申系统，没有CHECK功能，建议自己多做检查……不过像TAMU和UTAUSTIN都是用的自己的系统）。
个别学校有自己设计的网申系统，比如Columbia，UW-Madison，UCB等。需要每个学校申请单独的账号。
注意Common Application是本科申请的系统。
网申填写的东西无非是自己的个人信息、学术背景，同时需要上传文书等材料。需要千叮万嘱的是，一定要再三确认无误（包括填写的信息错误，拼写错误等）再提交。有些学校缴纳网申费之后并不代表网申提交了。这种事情一定要谨慎。
还是以康奈尔（Apply Web系统）的申请为例，我们要申请CS这个专业Master，一定不要搞错学位。不管是哪个学校，先去Admission里面找：
我们要申请的是Computer Science（M.S.）（Ithaca），点进去可以查看详细的信息，包括学费、申请需要的材料等等。
Step 1
可以看到康奈尔会看情况对某些群体进行特殊照顾（由于受自然灾害影响，Puerto Rican和US Virgin Islands 的申请人会享受一些比较灵活的政策待遇。包括：费用豁免、免GRE、申请期限延长等优待）。
（）
Step 2
跳转页面后可以看到提示，让你注册ApplyWeb账户，如果你有账户就直接进行网申：
Get started by setting up an ApplyWeb account. Once you have an account, you can go to the online application to begin the process.
Step 3
点击超链接注册账户，这就是ApplyWeb系统了。
邮箱即是你的登录账号，建议不要用QQ邮箱。注册之后就可以登录了
这是登录后的页面，可以看到在线申请的选项了，点击进行申请
这是申请页面，一步一步按照要求填写即可
每一步都要仔细检查！确保无误！尤其是各种材料的要求！
建议咱们还是用EXCEL做个表格，每个学校的申请进度我们都可以在表格中体现，每一个步骤完成之后我们都可以进行记录，这样我们的申请就会非常直观清晰，方便管理。
五、面试
网申结束之后，一定要时常跟进申请状态，每天登陆网申系统或申请用邮箱，查看学校通知。一般理工科申请都不需要面试，但还是有一部分专业需要面试，比如商科的一些专业。学校会在申请之后，发放offer之前通知面试，可能是电话面试或者视频面试等形式，一定不要忽略这些通知。需要面试的同学建议提早准备面试。
面试的意义分两种情况，一种是差额面试。这种情况是由于申请者的条件都差不多，需要面试来进行筛选，根据面试的情况进行录取（面试起决定作用）。另一种面试其实学校已经基本决定了要录取你，面试只是为了验证你的申请材料是否属实。只要表现不是太差基本就能通过。
具体面试的攻略可以参考这篇回答：
在留学面试中如何把自我介绍讲得与众不同？
六、等待offer
一般采取rolling录取的学校都是在你提交申请之后几周之内就会出结果。具体哪些学校采取什么方式录取需要同学自己去查。有的学校有的专业会经历比较漫长的时间才能等到offer，如果在此期间实在太过焦虑，你可以参考这个回答：
留学生们是怎样缓解出 offer 前的焦虑？
在这个阶段，跟踪申请进度是必须要做的工作。如果网申的时候材料没交全，这个阶段也可以进行补交，材料不全学校是没办法展开评估工作的。举个现成的案例，某个学生材料里PS没有寄，却多寄了两份RL，后面检查才意识到急忙的补送给学校，幸好没有错过申请截止的日期。
另外如果有新的实习，语言分数，获奖证书，考试成绩等，一定要在deadline前及时联系学校进行次材料的更新，为自己的录取争取最大的机会。
如果同学们一直没有等到结果，要及时的发邮件给询问学校，或者通过信件的方式询问学校自己的录取状况。
录取的结果
一般情况下研究生的录取结果分为Offer（带奖）、Admission（一般录取，没奖）、Conditional Offer、Waiting list和Rejection等。
其中有条件录取相当于学校给你一个承诺，即你的整体条件我们很满意，如果你能达到我们一个具体要求，那么你就被正式录取了。
如果你被放在WL上了，也不要着急，还是有机会。因为到了offer公布之后，一些学生会拒绝学校，那个时候你就有机会从WL转到正式录取名单上，当然你自己也要争取。
如果收到Rejection了，也不要难过，明天会更好！
七、I20申请
offer到手之后要尽快确定要去的学校，确定之后就要着手I20的申请。一般学校会有指定的表格，你需要下载填写，大概的要求就是需要覆盖一年所有花销的存款证明，以及辅助的资助人信函，准备好这些资料后，按照学校要求递交过去就可以耐心等着学校签发的I20了。个别学校会在录取后直接邮寄过来I20，不用单独申请，提前要查清楚哦。
八、申请签证
I20之后就是申请签证。美国签证是需要面签的，一些同学没有经验，可能或被拒。不过美国签证的整体过签率比较可观。如果对面签实在没把握，可以看看这些回答作为参考：
如何办理美国签证？
美国留学签证需要注意些什么？
